维生素D缺乏是全球问题
近年来越来越多的研究发现，维生素D缺乏和不足已成为一个日益严重的全球性问题。各国研究均提示大量不同遗传背景的人群处于维生素D不足和缺乏状态。美国的最新数据显示，90%以上的有色人种和75%的白人存在维生素D缺乏。据报道，泰国和马来西亚的绝经后妇女维生素D不足的发生率约为50%，而日本和韩国则高达90%。
目前尚无中国人群中维生素D缺乏状况的大样本研究。对上海、北京和香港地区部分人群的研究发现，维生素D缺乏同样是一个相当严重的问题，在各个年龄段都十分普遍，而且与季节有明显关系。
我们对上海地区“健康成年人25羟维生素D3水平及其与骨密度的关系”的研究发现，在上海市民中无论男性还是女性、无论年龄高低，维生素D缺乏和不足均普遍存在。我们对452名健康成年人进行了血清25羟维生素D3检测，发现有88.9%的男性和90.7%的女性为维生素D不足或缺乏。由此看来，人体维生素D缺乏的状况至少在城市中不容乐观。
维生素D缺乏与多种疾病有关
维生素D是一种激素的前体，是保证生长发育、维护骨骼肌肉系统正常功能的重要物质。人类获取维生素D的主要来源是阳光照射和食物摄取。我们皮肤中有一种7-脱氢胆固醇，它经过紫外线中UVB的照射后转化为维生素D3。皮肤中产生的维生素D3通过血流输送到肝脏，在那里转化为25羟维生素D3，然后再进一步运输到肾脏和单核巨噬细胞系统中，完成由25羟维生素D3转化为1,25(OH)2维生素D3的过程，从而成为具有生物活性的维生素D。1,25(OH)2维生素D3作为一种激素重新进入循环，调节小肠、肾脏和骨骼对钙的吸收与代谢，促进骨骼的生长和重构。另外，在免疫系统中1,25(OH)2维生素D3也发挥着重要的细胞因子的作用，保护机体抵抗微生物入侵。
维生素D最重要的功能就是保持骨钙的平衡，它可以增强小肠对钙的吸收，并通过调整甲状旁腺激素来维持血钙和血磷浓度从而维护正常骨量。因为维生素D与钙磷代谢密切相关，维生素D的缺乏在儿童时期可导致佝偻病，而在成年人中不仅可导致骨软化症，还与骨密度降低、骨质疏松甚至骨折有关。而且维生素D缺乏还与恶性肿瘤、心血管疾病、多发性硬化、感染性疾病、代谢性疾病（如1型糖尿病）和自身免疫性疾病（如类风湿性关节炎）有关。维生素D还影响许多基因的表达，调节细胞的增殖、转化和凋亡。
三种方式可以补充维生素D
维生素D缺乏的原因很多，包括气候条件、季节（冬春季节光照时间较少）、纬度（高纬度地区）、空气污染、穿衣习惯、饮食习惯（奶制品的摄入不足）等。在现代城市中维生素D缺乏还因为生活方式的改变，如户外活动的减少、经常用防紫外线用品，导致皮肤接受紫外线照射减少；体重增加和肥胖，使维生素D容易在体内脂肪组织中堆积储存而不容易被机体直接获取利用，也会造成血清中维生素Ｄ水平的下降。
那么，采用怎样的方法才可以满足机体对维生素D的需要呢？最主要、最简单的手段就是进行有意义的阳光照射。这也就是说，每周2~3次，每次5~10分钟，将手臂和腿，或者双手、手臂和脸暴露在阳光下直接照射。
此外，部分食物中含有比较丰富的维生素D，譬如奶制品、三文鱼、干蘑菇和鸭蛋黄等，可以适当增加此类食物的摄入。另外，适当补充维生素D制剂对于保证机体维生素D的水平也是十分有效的手段。成人每日推荐维生素D制剂量为每天200单位；老年人因缺乏日照，以及摄入和吸收障碍，常有维生素D缺乏，故推荐剂量为每日400~800单位，如活性维生素D片，每日一片。
