生姜能入药众所共知，但用在什么时候？怎么用？都很有讲究，在经典名方中，这个生活中炒菜熬汤时的作料，是委以重任的。
治感冒，必须在没有嗓子疼的时候
人们最熟悉的，就是生姜能治感冒，从过去的“红糖姜水”到现在的“可乐姜汤”，不管哪种，都必须有一个前提，就是这次感冒，没有嗓子疼，更不能有扁桃体的红肿，如果在后两种情况时喝了姜汤，嗓子痛会加重，甚至掀起一场燎原之火。
因为姜是温性的，而且比较燥，带有嗓子疼的感冒至少是寒热夹杂，甚至就是风热导致的，这种情况下，即便是有发烧的问题，解表药也不能选择温燥的，不独生姜，荆芥杏仁之类的也不适合，所以，由后者组成的“感冒清热颗粒”，也是嗓子疼时治疗感冒的大忌。如果想用食疗解决，最多用到葱，葱也是可以解表发汗的，但它温的同时，性质是润的，这也是为什么，吃姜多了会上火，但是吃大葱很少上火的原因。
治水肿，生姜一定带皮吃
我们做菜时用生姜，一般都会刮皮，事实上，讲究的厨师多要求带皮。在中医里，入药治疗水肿的时候，生姜也是一定要带皮的，甚至是就用生姜皮。
有个名方叫“五皮饮”，治疗的是各种水肿，包括肾炎水肿，妊娠水肿和经期水肿甚至还有腹水，其中用到了陈皮9克、茯苓皮24克、生姜皮6克、桑白皮9克、大腹皮9克，通过健脾利水来消肿。
中医认为，这五种皮，可以解决皮毛、体表的问题，除了浮肿，还有长在皮肤上的荨麻疹，很多名医也以此方为基础。因此，如果想通过生姜透表发汗，特别是治疗刚刚得的感冒，包括解决体表病患，生姜一定要带着皮。
治身疼，生姜一定要用足量
《伤寒论》研究大家刘渡舟先生，曾经在“文革”时期带学生下乡送医。有个产妇在分娩20多天后，因为受凉而浑身疼痛难忍。产后气血虚，寒气乘虚而入，之前的医生也清楚这点，于是用到了各类补气养血方，但均无效。刘老的学生尊刘老意，用到了《伤寒论》的“桂枝新加汤”，但居然也无效。
刘老问：方子里的生姜用了多少？学生回答说，因为担心姜多了太辣，产妇喝不下，所以只用了3小片。刘老更方时，余药不变，只是将生姜加到了15克。结果病人吃了两服药就疼痛大减，三服药后，彻底痊愈了。
刘老的解释是：补气养血的药物必须由生姜来推动至表，如果生姜的用量不够，养血的药物不能抵达病所，疼痛自然难消，这也是之前诸医虽用了补血药，后来的学生补血药也加了生姜，但始终无效的原因。再回看张仲景的原方：桂枝三两、芍药四两、甘草二两、生姜四两、大枣十二枚、人参三两（这些是古时的分量），其中生姜的用量是最多的。
因此，生姜适用于浑身疼，如果因为感冒而浑身疼痛，但本身体质很壮实，这个时候生姜挺好用老姜，所谓“姜母”，“姜母”生长时间长，发散之力比生姜强，这与增加生姜的用量是一个原理；如果体质本身偏弱，“姜母”就不适合，因为他们承受不住过度的发散。
