《黄帝内经·素问》记载：“夏三月，此谓蕃秀。天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病”。意思是，夏天的三个月，是万物繁盛壮美的季节。在这一季节里，天地之气已经完全交会，万物开始开花结实。人应当晚睡早起，不要对天长炎热感到厌倦，要使情绪平和不躁，使气色焕发光彩，使体内的阳气自然得到宣散，就像把愉快的心情表现在外一样。这乃是顺应夏气、保护身体机能旺盛滋长的法则。违背了这一法则，就会伤害心气，到了秋天又会由生疟疾。究其原因，则是由于身体在夏天未能得到充分长养、以致供给秋天的收敛之力少而不足的缘故。到了冬天，还会再导致别的疾病发生。
根据中医理论，夏天是养心的季节。心是君主之官，属火。如果心火过旺，会导致心烦、失眠、身体长疮疖等。还可能会出现心脏病发作、脑卒中等。所以，应避免心火过旺。人们应该保持心情的平静，热情而不狂乱。立夏之后，天气逐渐转热，饮食宜清淡，应以易消化、富含维生素的食物为主，大鱼大肉和油腻辛辣的食物要少吃。平时多吃蔬菜、水果及粗粮，可增加纤维素、维生素B、C的供给，能起到预防动脉硬化的作用。
另外，要注意立夏饮食不可过于寒凉，因为人体处在外热内寒的状态，类似于冷饮、雪糕一类的食物会损伤人体阳气。心火过旺的人，可以用莲子心、甘草泡水喝，方法为：莲子心2克，生甘草3克，以开水冲泡，代茶饮，每日数次。主治心火内积所致的烦躁不眠。《本草纲目》记载莲子心“清心去热”，配生甘草则增强莲子心的泻心火除烦之功。另外，像苦瓜、荷叶、冬瓜、黄瓜等也是很好的夏季食品。有高血压、冠心病的人则更要注意夏季生活起居的规律，适当运动而又不要过量，以身体汗出而又不至于像水向下流为度，否则会伤心阳。
“春夏养阳”，夏季是养阳气的一个重要季节。体虚寒的人在夏季则要适当晒晒太阳，参加户外运动，使体内阳气得到生长，这样，在冬季常发的疾病，如哮喘、过敏性鼻炎、冻疮等则可能减少发作。
