杏花之美，本来其实有几个阶段的，所谓"杏花看红不看白"，先是饱蕾未放时之蓄红，称"红蜡半含萼"，夸张一些，就是"蓓蕾枝梢血点干"，很有待放的张力。然后初放时，刚一绽放就变浅而成淡粉，但粉薄红轻掩敛羞，含蕊中仍保护着胭脂色，这就是"似嫌风日紧，护此胭脂点"。而杏花雨嫩，花开一定会伴随着春雨，所谓"杏花消息雨声中"，雨细才杏花香。刚开始它是暗香，在雨中，疏离之花，含蕊渐渐舒展成变成胭脂泪，暗香越显清高。再然后，雨过天青，晴空日熏，花色残白了，盈盈当雪杏，其实已再无含蓄了。此时团枝雪繁，香气不再暗，已密聚为绯香;而残芳烂漫，已无风恐自零落。再再之后，便是风吹狼藉，半落春风半在枝了。这般本来含蓄娇羞精致之花，谁可恶，将之引向"风流树"的呢?
设想，刚开始可能与盛唐时进士到杏花园初会，称之为"探花宴"有关。而真正将其命名为"风流树"的是晚唐诗人薛能(817?-?)，在他笔下，杏花成了借春机卖笑的娼妓："活色生香第一流，手中移得近青楼。谁知艳性终相负，乱向春风笑不休。"太赤裸裸了。随后，吴融才含蓄地用"一枝红杏出墙头，墙外人行正独愁。长得看来犹有恨，可堪逢处更难留"。而"粉薄红轻掩敛羞"其实也是吴融的形容，他的这一首杏花诗是，"粉薄红轻掩敛羞，花中占断得风流。软非因醉都无力，凝不成歌亦自愁。独照影时临水畔，最含情处出墙头。徘徊尽日难成别，更待黄昏对酒楼"，更有味道。吴融不满的应是，大多数后人都记住了南宋叶绍翁的"春色满园关不住，一枝红杏出墙来"，而并不知道"一枝红杏出墙头"本是他在晚唐的原创。
还是南宋的范成大(1126-1193)相对厚道，他写过好几首杏花诗，其中有一首吟道："红粉团枝一万重，常年独自费东风。若为报答春无赖，付与笙歌鼎沸中。"将一切归为"报答春无赖"，深有意境。
典故《扬州府志》谈到，开元中，扬州太平园里载有杏树数十株，每逢盛开时，太守大张筵席，召妓数十人，站在每一株杏树旁，立一馆，名曰“争春”。宴罢，有人听得杏花有叹息之声。
唐代南卓《羯鼓录》讲述了一则“羯鼓催花”的故事，说唐玄好羯鼓，曾游别殿，见柳杏含苞欲吐，叹息道：“对此景物，不可不与判断。”因命高力士取来羯鼓，临轩敲击，并自制《春光好》一曲，当轩演奏，回头一看，殿中的柳杏这时繁花竞放，似有报答之意。玄宗见后，笑着对宫人说：“就这一桩奇事，难道还不应当唤我作老天爷吗?”
二月花神：有些地方流传的是燧人氏,他教人取枣杏之火煮食。还有的地方以四大美女之一的杨玉环为杏花花神。安禄山之乱平息后,唐玄宗想移葬杨贵妃,看见马嵬坡下有一林杏花,因此,后人称杨玉环为杏花花神。
花语杏花的花语和象征代表意义为：少女的慕情、娇羞、杏花
