“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。”这是宋代文人蒋捷借樱桃感叹时光流逝的诗句。樱桃是上市最早的一种乔木果实，号称百果第一枝。
樱桃原产于中国。在我国，樱桃分为中国樱桃、甜樱桃、酸樱桃和毛樱桃四个品种。现在市场上出售的樱桃多为欧洲甜樱桃，又称大樱桃、西洋樱桃，比中国樱桃大很多。
樱桃可做药用
樱桃成熟时颜色鲜红、玲珑剔透、味美形娇、营养丰富，医疗保健价值颇高。祖国医学对樱桃的药用价值广有记载：樱桃味甘、平涩，能调中益气，多食有美颜的功效。此外，吃樱桃还有治人体虚症、大补元气、滋润肌肤的功效。据记载，樱桃治病的方剂很多。古时将樱桃装入坛子，埋入地下，一年后取出，化为汁液。当麻疹流行时，取其汁液给儿童饮用，可预防感染。患汗癣时，将樱桃捣烂取汁涂搽患处，疗效明显。此外，樱桃汁对烧伤有独特功效，将樱桃挤出汁液频繁涂抹烧伤部位，可以止痛，并可防止化脓，避免伤口感染。
可补铁抗疲劳
很多人容易疲劳，多数情况与血液中铁含量减少、供氧不足及血液循环不畅有关。吃樱桃能补铁，缓解疲劳。一般水果铁含量较低，而樱桃铁含量极高，为各种水果之首。常食樱桃可补充体内对铁元素的需求，促进血红蛋白再生，既可防治缺铁性贫血，又可增强体质。同时樱桃富含维生素C，能促进身体吸收铁质，防止铁质流失，改善血液循环，缓解疲劳。
养睛明目视力好
据专家介绍，樱桃还有缓解电脑工作者眼部不适的功效。电脑工作者由于眼睛过久地注视屏幕，会使视网膜上的感光物质消耗过多，如果不能及时补充维生素A和相关营养素，容易导致眼痛、视力下降、畏光等症状，甚至诱发夜盲症。因此，电脑工作者对维生素A需要量比一般人高很多。据测定，每100克新鲜樱桃中维生素A的含量比苹果、葡萄等水果高4~5倍。
冷藏食用口感更佳
古人吃樱桃十分讲究，白居易曾在诗中形容自己享受天子赐的樱桃的情景：将樱桃剥开、去核，盛在盘碗中，浇上乳酪或糖浆，用小匙舀食。可见，小小的樱桃也能吃出品位。现代人多将樱桃洗净，放入冰箱冷藏后食用。很多水果遇冷甜度会降低，而樱桃不会。经过冷藏的樱桃口感非常好，凉丝丝的甜中带点酸，若与冰激凌一起吃，则更为爽口。
选购樱桃讲究多
质量好的樱桃表面光亮、色泽鲜明、果实饱满且叶梗新鲜。过熟的樱桃叶梗枯萎干瘪，颜色晦暗。甜樱桃随时都会腐烂，但由于它颜色深紫，腐烂的地方常常不易引起注意。樱桃发软、露肉、棕色斑点和发霉都是腐烂的标记。
市场出售的欧洲甜樱桃品种很多。欧洲甜樱桃果实圆形或椭圆形，粒径在1~2cm，果皮呈黄、红或紫色，果肉有软肉和硬肉之分，味甜。青岛产的大樱桃果实较大，平均重2.5克，呈长心脏形，果尖偏斜，果皮橘红色，果肉淡黄色，味道甜酸，一般5月中旬成熟。
