食物属性有寒热之异，气味有厚薄之殊，因人因病正确合理饮食对呵护容易受伤的肝脏极为关键。
急性肝炎早期病人常有明显的恶心、呕吐和食欲不振，此阶段可进食以碳水化合物，如面条和粥等易消化、清淡的食品为主，适量蔬菜和水果，少食多餐。恢复期病人各种症状消失、食欲改善，应适当增加蛋白质和不饱和脂肪酸的摄入，这些食物有利于肝细胞的再生修复。蛋白质来源可选择大豆制品、奶、鸡肉、淡水鲜鱼等脂肪含量少的优质蛋白，不饱和脂肪酸主要来源于植物油，饮食量要逐渐增加、循序渐进，不可一蹴而就。这里特别强调的是，急性肝炎，尤其是恢复期，大量摄入蔗糖、葡萄糖容易造成肝细胞脂肪变性，反而对肝炎恢复不利；另外，急性肝炎恢复期的饮食总热量要根据病人的运动量来调整，避免营养过盛导致体重迅速增长。
慢性肝炎的饮食与急性肝炎有所不同，以进食清淡、易消化、富含营养的食物为原则，应摄入含足够蛋白质、糖类、维生素及矿物质的食物。所食食物宜杂，不应偏食。主食应以米、面等软食物为主，可以多食用大米、小米、玉米及赤豆等制作的粥、馒头，副食应多食新鲜蔬菜、水果，可适当进食牛肉、羊肉、猪肉、蛋类、动物肝脏等。不宜多吃刺激性强的食物，如葱、姜、蒜以及煎炸炙之品。严格戒酒戒烟。少食多餐，切忌暴饮暴食。
脂肪肝饮食宜“一适两低”，即适量蛋白、低糖和低脂肪。平时饮食注意清淡，不可过饱，多食新鲜蔬菜和瓜果，限制热量的摄入。同时要加强锻炼，积极减肥，只要体重下降，肝内脂肪浸润即明显好转。提倡高蛋白质、高维生素、低糖、低脂肪饮食。不吃或少吃动物性脂肪、甜食（包括含糖饮料）。多吃青菜、水果和富含纤维素的食物，以及高蛋白质的瘦肉、河鱼、豆制品等，不吃零食，睡前不加餐。
肝硬化患者饮食以软、凉、易消化食物为主，例如馒头、面条、面片、鸡蛋汤等。杜绝食用过硬、过热食品，防止上火、便秘。杜绝食用油炸食物以及带刺食品（如鲤鱼、鲫鱼、草鱼等芒刺较多），因为带刺食品很可能划伤患者曲张的胃底和食道静脉，造成消化道出血。肝硬化患者切忌短期内大量食用高蛋白质食物，以防血氨浓度急剧上升，造成肝昏迷。除了应注意以上事项外，已经出现食道或胃底静脉曲张的患者，应避免进食生硬、粗纤维、煎炸及辛辣等刺激并且不易消化的食品，吃饭不宜过急过快。保持大便通畅，不宜过于用力，以防发生曲张静脉破裂出血。晚期肝硬化病人还应注意控制高蛋白饮食，以防出现肝性脑病。
